刈田スタディオ　KARITA studio

この流れは、陸地を掘って人工的に作られた導水路で利根川から荒川へと水を引いている。垂直のコンクリート護岸で水流が非常に早くて近づくのはたいへん危険。だから、立ち入ることのないようにしっかりした柵に囲まれている。 ・・・ところが、こんな流れでも面白い現象が起こる。それは、利根川の水とともにこのエリアにいるはずの無いような水生昆虫がここにやって来て、この水路からハッチ（羽化）して橋の柵やら、脇の樹木などにたくさん止まっていること。思いがけない楽々水生昆虫観察ポイントになっている。 写真のトビケラは、「大河川」の平地流に生息するタイプのシマトビケラ、そうそうお目にはかかれません。

4月23日、埼玉県東松山市の荒川水系都幾川です。
平地の小さな川ですがアクセスしやすくて、水生昆虫や水生生物を観察するには最適な流れです。ところが、この日は雨不足で水位が下がっており、いつも見られるオイカワなどがほとんど姿を見せていませんでした。それでも、この写真を撮った14時頃、オオマダラカゲロウの羽化があって2頭の亜成虫が水面を流下しているのを双眼鏡で観察出来ました。このタイミングは、かなり早いので、関東でやっと羽化が始まったという様な状況だと思われます。関東地方の渓流では、5月上旬に羽化するのが例年のことです。

このところ岩手県釜石市に出張中。ここでは、去る8月16日の夜に豪雨。それからは、何度も大雨が来てずっと川は増水状態。そして、8月30日に台風が来てたいへんな豪雨。 釜石市でも、各地で、大きな水害が発生して、今だに、通行止めになっている県道もある。 今滞在しているすぐそばにも、甲子川が流れており、30日夜には氾濫しかかったところもあったと聞く。 すぐ近くに発生した護岸の崩壊現場に行ってみると、コンクリートブロックで作られた護岸がベロリとはがれてすぐ下流にひっくり返っていた。さも頑丈そうなコンクリート護岸なのに、強い流れによって根本を掘られるとかなり弱い構造。実は、こんな被害状況は、各地の川を回っているとかなり珍しくない水害なのである。ここで注目すべきは、この上流側の河川環境。それが、2番目の写真。治水のために工事を行ったはずなのに、川から岩石や大石、岩を除去して、川底を平らにする河川改修工事を行っている。この直線的な護岸から発生した急流がちょうどぶつかる地点が、今回の護岸崩壊現場になっている。川の水を出来るだけ早く下流へ流してしまおうという発想で作られるこの河川改修工事は、滝のごとく一気に流した水流が、下流で水位を急増させたり、護岸を傷める結果を招く。だから下流ではもっと高くて頑丈な堤防を作らねば氾濫を防げなくなる河川改修の連鎖を招いている。 しかも、写真を見ればわかる様に、平時に浅く変化の乏しい流れは、魚や水生生物がたいへん棲みにくい環境になってもいる。そのうえ、人も動物も立ち入れないような河川構造にして、しかも、水害を引き起こす原因になっては・・・。ともあれ、このような河川改修がされている川の近くに暮らす方々は、非常時に避難をためらうことの無いように願います。

コンクリートで固められていなくても、水生生物にとって重要な棲みかである石が砂に埋もれていると、あらゆる水生生物にとって非常に棲みにくい環境になってしまう。 ダムや砂防、床固工や生物への配慮のない様々な河川工事の影響で、このような川底がどこに行っても見られるようになっている。 このような川へ遊びに行っても丸で楽しくないもの。魚も水生昆虫もいないのだ。 けれども、手はある。日本ではまだ見かけないけれども、海外では、水生生物全体の生態系復活のために、石積みシェルター工法が行われている。 つまり、石をピラミッド状や半島状に積むことによって、水流に強弱変化をつけ、魚の付き場、稚魚や様々な水生生物の逃げ場、隠れ場所を石積みで作る。まあ、石を積むだけの簡単な構造だが、現代の川にある問題を大きく改善出来る素晴らしい方法。また、石積みとそこへの通水によってバクテリア諸々が水質を浄化する効率も非常に良くなる。川へ遊びに行ったら、ただ小石を投げるのではなく、大きな石を水中へ積んで遊びましょう。それから、半月もしないうちに、そのシェルターには、ヨシノボリやらスジエビ、様々な水生昆虫が棲み着いているでしょう。 「構造作例サンプル用」に小さく作った石積みシェルターの写真を用意しました。 ピラミッド石積みー長い矢印の水流は流速が上がり、短い矢印のエリアには、逆に流速の遅い巻き返し流が発生する。こうして単純だった流れに流速の変化が発生した。たったこれだけのことでも、それぞれの微妙な環境を好む水生昆虫が棲み着くのが観察出来る。 半島石積みー流れに対して、90度から45度ぐらいに半島状に石を積み、半島の一部はやや低くして越流を作る　こうして、流速の早い流れと越流による落ち込み、巻き返しの緩流部を作る 次の機会には、水中カメラか水中観察用箱メガネなどをもって結果を見に行きましょう

このままの政治傾向から行き着く先は、原発難民・・・どこへ？
ですが、こっちも重要課題。
水生生物が消え、鉄砲水を吐き出す・・・死の川だらけの日本。
写真は、たまたま長野県千曲川水系の山地流です。流域は、それまで緑豊かで良好な自然環境でした。ところが、川が「改修工事」でコンクリート三面護岸化されたので、水生生物が棲めるような環境が無くなり一部のバクテリアしか棲めない死の川になってしまった。だが、ここで化学的な水質検査をすれば、もちろん「水のきれいな川」と判定される。
しかし、EPTなど生物学的水環境調査手法でチェックすれば、カワゲラやカゲロウ、トビケラなどがまったく見られないことから最低レベル。一般河川ではあり得ないほどの環境の悪化した川だとその実態がハッキリと数値化出来る。
問題は、ここだけではなくて、今や日本中にこんなデッドリバーがいくらでもあること。このような流域では、太古の昔からあった、落ち葉から始まる食物連鎖網が分断されており、日本全体を取り巻く環境悪化の原点となっている。
・・・だからどうした。こんな川がどうなろうと、我々の暮らしに何ら影響が無い・・・と思ってしまうわけですが・・・そうではありません。将来、徐々にその影響が大きくなるからたいへんなのです。
死んだ川の影響とは、まず2点。
・冬から初夏、陸生昆虫の少ない時期に、川からは、大量の水生昆虫が羽化する。 この水生昆虫達をエサにして、河川流域の鳥たちは、繁殖を行う。 ところが、エサがなければ鳥がいなくなり、農業害虫が非常に増える。
・ここに魚はすでにいないが、下流に棲む魚であってもエサが足らなくなり、減少する。魚を食べる鳥や動物、人間が困ることになる。
さらに、水生生物の極端な減少は、落ち葉などから始まる、陸水系食物連鎖網が壊れて、河川からやってくるミネラルなどの栄養補給に頼っている、海洋生物に大きな影響が出てくる。
海洋生物食物連鎖網での、原点的な植物プランクトンの栄養がまず足らなり、動物プランクトンが減って、貝や稚魚のエサがなくなる。 また同時に、河口付近、汽水域の干潟が発生するような水域が大変重要で、海洋生物のふるさと的な存在。
その干潟系を役立たずでムダな水域的判断をして、埋め立て、消去し続けているのが近代日本の現実。有明海でも、大規模にやりました。この影響は、これから長い年月を経てジワジワ増大して、誰でもわかるようになったときにはそれは恐ろしいことになる。
日本人にとって、海産物の無い暮らしなんてあり得るでしょうか。
さらに、治水という面だけでも、三面護岸の雨樋になったような川は、雨水を滝のように一気に押し流すので、下流の平地流では、激増した水を流しきれずにあふれて水害を起こしてしまうことにもなりかねず、ひたすら、高い堤防を作り続けねばならなくなる。
その点、環境先進国では、まず元となる山地流などから能力の低下した河川を直して、流域環境改善、水生生物を増やす研究実践がどんどん行われている。
日本でのように、都市近郊河川で公園のような水路整備を主にしているのとは、方向がかなり違っている。
まっ、とりあえず明日にでも出来ることとしては、コンクリートの川底に石を置くことを提案したい。 これは、安直ながらも即効性で効果は高い。置き石、たった一つでも、数十種、数百頭の水生昆虫が棲める（連中はごく小さい種が多い） 結果、食物連鎖網への影響は顕著・・・となる。
コンクリートの川底は、砂漠と同じ。そこに、石があることで、水生昆虫の棲みかとしてだけでなく、水流に変化が出て稚魚の隠れ場所。水生生物全体のオアシスにもなり得る。
石は、一つだけだと、水流によって流されやすいが、石三つを三角形に置くと安定して、その効果は、三倍以上になる。その石の配置法が海外では真剣に研究されている。
本当は、海外で実際行われて検証されている工法で川を直せば、日本中の川に水生昆虫が増え、川にも海にも魚が勝手に増え、自然環境全体のあるべき姿の見直しにもわかりやすくなるだろう。
まっとりあえずメロンサイズの石一個、コンクリート底や小砂利底に置くだけでも、日本の環境が変わる第一歩となるのですが・・・。

いよいよ寒さが身にしみるのですが。埼玉県皆野町を流れている荒川です。天気予想で、風が弱いというので出かけてきました。11時50分に到着。さっそく水温を測ってみると「ウヘッ」2.1℃。ウェイダー（大長靴）を履いているとはいえ、川に立ち込んで昆虫採集などをするのは楽ではありません。その12時ごろからドリフター（流下昆虫）を採集してみると、わずか10分ぐらいで、驚くほど大量のユスリカがネットに入った。具体的にいうと、ユスリカの羽化したばかりの成虫や蛹、羽化した後の抜け殻など。これらが水面直下をビッシリと流れているのです。採集ネットの幅は、たった20センチ。それでこれほど入るのですから、川幅30メートルもある流れにどれほどのユスリカ系ドリフターが流下しているかと思うと・・・。陸生昆虫が、冬眠したり卵で越冬しているころ、川の中では、もう水生昆虫のスーパー羽化シーズンが始まっているのです。しかも、冬の最も低温になる頃には、より大型のユスリカが羽化をしてくるし、冬にしか羽化しないクロカワゲラの仲間も羽化シーズンに入って川は賑やかになります。この荒川では、ニジマス釣りに関しては、入漁券さえ買えば一年中釣りが出来る。特に、この皆野町を流れているエリアには、秩父漁協によってルアーフライ専用C&R区間が設定されていて、大型ニジマスがたくさんいる。ユスリカやクロカワゲラが大量流下する真冬は、激寒ですが釣りの大きなチャンスでもある。